经典的强迫游泳实验分两天进行。第一天让大鼠或小鼠在2 5 ℃的深水中强迫游泳 1
5 m i n ， 取出后在37℃温室烘干， 归笼。第二天， 在同样的条件下进行强迫游泳5 m i
n ， 记录不动时间。M i r u aH等将强迫游泳的时间改为( 1 0 一 3 0 ) m i n i ' 
1 。在实验第2天直接观察小鼠强迫游泳6 m i n内后4 m i n的不动时间图。这些都是对经典实验方法所做的修改。大鼠或小鼠的不动时间是判断抗抑郁药物作用的指标。不动时间越短， 抗抑郁作用越强。


注意事项：


水温、
水深、
动物、
季节是影响实验的4个因素。K i t a d a 等指出水温低于2 0 ℃会缩短不动时间。因此， 进行实验时常常把水温控制在2 5 一 3 0 O C 。水深的选择应以动物无法逃脱为标准。一般大鼠实验时水深为( 1 7 一3 3 ) c m， 小鼠实验时水深约1 0 c m。水太深， 动物难以使用前爪和尾保持不动， 就会游动和攀爬。水太浅， 动物可利用尾和后爪保持平衡而影响实验结果。此外， 不同品系的动物对抗抑郁药的敏感性不同。W i s t a r - 肠O t 。
品系大鼠比其它品系大鼠在游泳时更趋向于保持不动状态。该实验受季节影响比较大， 冬季动物的不动时间会延长， 夏季则相反 。但游泳实验不存在时辰效应， 即一天当中不同时间进行实验， 结果是一致的。